Home> Krankheiten> Kompartmentsyndrom: Gefährlicher Druck im Muskelgewebe

Das Kompartmentsyndrom wird durch Blutungen oder Schwellungen in den Muskeln aufgrund von Verletzungen oder Überbeanspruchung verursacht und kann schwere Gewebeschäden verursachen und sogar tödlich sein. Was ist das Kompartmentsyndrom? Wie erkennen Betroffene die Krankheit? Und wie lange dauert die Heilung?

Ein Kompartmentsyndrom (international: Compartment-Syndrom), auch Muskelkompressions- oder Lodge-Syndrom genannt, ist eine sehr schmerzhafte und oft gefährliche Druckerhöhung im Muskelgewebe, die durch verletzungs- oder überbeanspruchungsbedingte Blutungen oder Schwellungen verursacht werden kann. Die Erkrankung tritt am häufigsten im Unterschenkel und Unterarm auf, aber auch Oberschenkel, Oberarm, Hand, Fuß, Gesäß und andere Körperteile können betroffen sein. Hochrechnungen zufolge erkranken in Deutschland jedes Jahr mehr als 5.600 Menschen – darunter besonders viele junge, männliche Sportler – an einem Kompartmentsyndrom.

In der Medizin ist ein Kompartiment, Kompartiment oder Kasten eine Gruppe von Muskeln, die zusammen mit Nerven durch eine Bindegewebsschicht (Faszien) von der Umgebung getrennt sind und meist eine gemeinsame Blutversorgung haben. Die meisten Muskelkompartimente befinden sich in den Armen und Beinen (Extremitäten). Faszien können nur bedingt gedehnt werden. Dies erklärt, warum der Druck in einem Kompartiment durch Prellungen oder andere Schwellungen ansteigen kann.

Man unterscheidet die akute und die chronische Form des Kompartmentsyndroms. Ersteres wird in rund 70 Prozent aller Fälle durch eine schwere Verletzung (Trauma; zum Beispiel ein Sport- oder Autounfall) ausgelöst und stellt einen medizinischen Notfall dar: Ist die Durchblutung des Muskelgewebes aufgrund des Druckanstieg, irreversible neuromuskuläre Schäden möglich. Sterben größere Gewebeteile ab (Nekrose), sind die entsprechenden Extremitäten gefährdet. Tritt zusätzlich eine Entzündung auf, kann die Krankheit lebensbedrohlich werden.

Mögliche Ursachen für ein akutes Kompartmentsyndrom (kurz ACS) sind beispielsweise:

Knochenbrüche (Frakturen; bei Unterschenkelfrakturen ist das Kompartmentsyndrom die zweithäufigste Komplikation nach tiefer Venenthrombose

stark einschnürendes Pflaster, zu enge Bandagen, Schienen oder ähnliches

die Einnahme bestimmter Dopingmittel (anabole Steroide)

Wiederhergestellter Blutfluss nach einer Verstopfung (z.B. nach einer Operation oder wenn ein Blutgefäß aufgrund einer ungünstigen Schlafposition abgeklemmt wurde und der Betroffene dies aufgrund neurologischer Beeinträchtigungen, Alkohol- oder Drogeneinfluss nicht registriert hat)

arterielle Thrombose und Embolie (selten)

Ursache für das viel harmlosere chronische Kompartmentsyndrom (Chronic Compartment Syndrome, kurz CCS) sind meist extreme körperliche Belastungen, die Muskeln anschwellen lassen. Besonders kritisch sind hier Sportarten mit engmaschigen, sich wiederholenden Bewegungen wie Laufen, Radfahren oder Schwimmen. CCS kann auch bei Bodybuildern auftreten, die ihre Muskeln zu schnell trainieren.

Eine Sonderstellung nimmt das abdominale Kompartmentsyndrom ein, bei dem beispielsweise Bauchverletzungen, ausgedehnte Bauchoperationen oder ein Darmverschluss zu einer Druckerhöhung in der Bauchhöhle führen.

Mehr als zwei Drittel aller akuten Kompartmentsyndrome treten am Unterschenkel, Unterarm oder Fuß auf. Sie äußern sich in der Regel als steile Zunahme der Schmerzen, die stärker sind, als die sichtbare Verletzung vermuten lässt. Sie verschlimmern sich, wenn die verletzten Muskeln aktiviert oder (passiv) gedehnt werden. Schmerzmittel sind weitgehend wirkungslos. Darüber hinaus können folgende Symptome auftreten:

Beim chronischen (Stress-)Kompartmentsyndrom, das überwiegend in den Beinen oder Füßen auftritt, sind Langzeitschäden selten. Die wichtigsten Symptome sind hier Schmerzen oder Krämpfe bei akuter Muskelbelastung. Taubheitsgefühle, (sichtbare) Muskelvorwölbungen und Bewegungseinschränkungen (insbesondere im Fuß) können auftreten.

Bei Verdacht auf ein akutes Kompartmentsyndrom sollte schnellstmöglich die Notaufnahme eines Krankenhauses aufgesucht werden, da unbehandelt nach wenigen Stunden irreversible Muskelschäden auftreten können.

Ist der Erkrankte erreichbar, wird er zu seinen Symptomen und zum Krankheitsverlauf befragt (Anamnese). Es folgt eine detaillierte Untersuchung des verletzten Körperteils. Eine schnelle Diagnose ist schwierig, wenn potenziell Erkrankte bewusstlos sind oder infolge eines Unfalls im Koma liegen – oder wenn es sich bei den Betroffenen um Kleinkinder handelt, die noch keine Angaben zu ihrem Zustand und dem Unfallhergang machen können. In solchen Fällen spielt die apparative Diagnostik in Form der Log-Druckmessung (Kompartimentdruckmessung) eine entscheidende Rolle. Eine Hohlnadel, die mit einem Drucksensor verbunden ist, wird wiederholt in den Muskel eingeführt. Steigt der Druck mit der Zeit an, deutet dies auf ein akutes Kompartmentsyndrom hin. Jedes Kompartiment der verletzten Extremität sollte auf diese Weise untersucht werden.

Im Allgemeinen ist ACS eine Diagnose, die oft auf der Grundlage von vagen klinischen Beweisen gestellt wird. Bei begründetem Verdacht auf ein akutes Kompartmentsyndrom wird in der Regel ohne weitere Wartezeit eine Therapie eingeleitet.

Beim chronischen Kompartmentsyndrom gibt es keine Eile mit der Diagnose oder Behandlung. Die Untersuchung schließt zunächst andere Erkrankungen aus, die für die Schmerzen in der betroffenen Extremität verantwortlich sein könnten – zum Beispiel Sehnenscheidenentzündungen oder Überlastungsfrakturen. Dies geschieht durch eine gründliche Anamnese und den Einsatz verschiedener, teilweise bildgebender Untersuchungsmethoden (zB Röntgen, MRT oder Ultraschall).

Auch im Hinblick auf ein chronisches Kompartmentsyndrom kann eine Druckmessung in der betroffenen Box wichtige Hinweise geben. Er findet in der Regel vor und nach dem Training statt, um seinen Einfluss auf den Druck in der Box ablesen zu können: Bleibt der Druck nach dem Training hoch, deutet dies auf ein CCS hin.

Wird der Druck im Muskelgewebe beim akuten Kompartmentsyndrom nicht schnell genug abgebaut, kann es zu dauerhaften Bewegungseinschränkungen und Gewebeabbau kommen. Auch Entzündungen und andere Komplikationen mit teilweise lebensbedrohlichen Folgen sind möglich.

Kommen stramme Gipsverbände oder andere Verbände als Grund für die Druckerhöhung in Betracht, werden diese ersetzt. Schlecht positionierte Gliedmaßen können unterschiedlich positioniert sein.

Da es beim akuten Kompartmentsyndrom keine wirksame konservative (nicht-operative) Therapie gibt, handelt es sich um einen chirurgischen Notfall: Um eine Nekrose, also das Absterben von Gewebe, zu verhindern, sollte in der Regel innerhalb der ersten sechs Stunden nach Beginn eintreten der Symptome kann eine sogenannte Faszienspaltung (Fasziotomie) durchgeführt werden. Im Operationssaal wird nach Durchtrennung der oberen Gewebeschichten die Faszie gespalten und bereits abgestorbenes Gewebe entfernt. Blut und andere Flüssigkeitsansammlungen werden abgesaugt. Nach der Reinigung muss die Wunde zunächst offen bleiben, um den weiteren Heilungsprozess besser kontrollieren und bei Entzündungen schnell eingreifen zu können. Zudem ist die Schwellung meist so stark, dass der Schnitt nicht einfach zugenäht werden kann. Die Operationsöffnung (Inzision) wird vorübergehend mit einem Hauttransplantat, Kunsthaut oder einem Vakuumverband abgedeckt und frühestens fünf Tage später im Rahmen eines weiteren Eingriffs verschlossen.

Beim chronischen Kompartmentsyndrom kommen manchmal konservative Maßnahmen wie die Kühlung des betroffenen Körperteils, verschiedene physikalische Therapien, Orthesen (mechanische Entlastungshilfen) oder entzündungshemmende Medikamente zum Einsatz. Ihre Wirkung ist jedoch umstritten. Es ist normalerweise wichtiger, die Aktivitäten zu vermeiden, die die Beschwerden verursachen. Auch mehr Abwechslung im Sporttraining oder eine Veränderung der Trainingsumgebung (zB geänderte Bodenbeläge) können hilfreich sein.

Versagen entsprechende konservative Behandlungen beim CCS, kommt auch hier meist eine Operation in Betracht. Die Operationstechnik ist ähnlich wie beim akuten Kompartmentsyndrom, jedoch reicht meist ein kürzerer Hautschnitt aus. Außerdem handelt es sich nicht um eine Notoperation: Die Vor- und Nachteile des Eingriffs können sorgfältig abgewogen werden.

Von einer Verletzung oder einem Knochenbruch bis zur Entwicklung von ACS vergehen durchschnittlich 15 bis 36 Stunden, manchmal aber auch weniger. Die Prognose hängt stark davon ab, wie schnell das akute Kompartmentsyndrom diagnostiziert und behandelt wird. Zudem gibt es sehr unterschiedliche Formen der Erkrankung – je nach zugrundeliegender Verletzung und wie groß ein Erguss im Muskelgewebe ist.

Unbehandelt kann ein akutes Kompartmentsyndrom schwerwiegende Folgen haben: von körperlichen Behinderungen bis hin zur im schlimmsten Fall notwendigen Extremitätenamputation.

Häufige Komplikationen von ACS sind:

dauerhafte Verkürzung der Muskulatur (Muskelkontrakturen)

Muskel- und Weichteilnekrose mit erhöhtem Infektionsrisiko

Verletzungen von Nervengewebe (Nervenläsionen; insbesondere an Oberschenkel und Fuß)

der Abbau geschädigter Muskelfasern und deren Eintritt in den Blutkreislauf (Rhabdomyolyse)

eine akut eingeschränkte Nierenfunktion (Niereninsuffizienz) durch den Abbau größerer Muskelmassen (Crush-Niere oder Crush-Syndrom)

Sechs bis zwölf Stunden nach operativer Wiederherstellung des Blutflusses kann ein sogenanntes Rebound-Kompartiment-Syndrom auftreten, das einen weiteren chirurgischen Eingriff erforderlich macht.

Entzündet sich das geschädigte Gewebe, kann dies lebensbedrohlich werden: Beim (seltenen) akuten Kompartmentsyndrom des Oberschenkels beschreiben Studien eine Sterblichkeitsrate von bis zu 45 Prozent.

Eine Fasziotomie ist ein schwerwiegender chirurgischer Eingriff, der oft mit zusätzlichen Operationen verbunden ist. Die anschließende Regeneration und Rehabilitation der betroffenen Körperregion dauert je nach Lokalisation und Schwere des akuten Kompartmentsyndroms mehrere Wochen bis Monate.

Auch der Genesungsprozess beim chronischen Kompartmentsyndrom kann sich hinziehen. Je nachdem, ob eine Operation durchgeführt werden muss oder konservative Therapien greifen, ist der Heilungsprozess von Person zu Person unterschiedlich lang.

ACS durch eine Verletzung kann nur durch allgemeine Vorkehrungen und vorausschauendes Handeln verhindert werden. Insbesondere bei Knochenbrüchen in den Extremitäten sollte eine frühzeitige Diagnose und Behandlung angestrebt werden, um Komplikationen zu vermeiden. Fühlt sich ein Gipsverband, Druckverband, Schiene oder ähnliches zu eng an, sollte dieser gewechselt werden. Wenn Schmerzmittel nach einer Verletzung wirkungslos bleiben, die betroffene Körperstelle merklich anschwillt oder Parästhesien bemerkbar sind, sollte immer an ein Kompartmentsyndrom gedacht und eine Notaufnahme aufgesucht werden.

Im Hinblick auf ein Stresskompartiment-Syndrom gibt es durchaus präventive Möglichkeiten: Einerseits ist es ratsam, das Training im Sport nur langsam zu steigern, andererseits sollte die Körperhaltung so oft wie möglich verändert werden (z B. die Lauftechnik beim Laufen regelmäßig variiert). Eine Überbeanspruchung der Muskulatur durch zu anspruchsvolles, einseitiges Training ist nicht ratsam. Geeignetes, individuell angepasstes Schuhwerk und weiche Trainingsuntergründe können Überlastungen vorbeugen und einem chronischen Kompartmentsyndrom vorbeugen.

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